La cause ? Ces quatres sociétés ont mis en vente l’aspirateur Solac Ecogenic AA3400 qui se serait illégalement inspiré du brevet déposé par Irobot en reprenant exactement les mêmes fonctionnalités développées pour l’aspirateur robot de la société américaine ; notamment celle de pouvoir naviguer entre les pièces et de programmer le nettoyage à une heure précise.
Le co-fondateur de iRobot, Colin Angle, soutient mordicus l’affaire en justice puisqu’il affirme que la société a énormément investi pour protéger ses brevets. Le procès est actuellement suivi par la cour allemande à Dusseldorf. S’agit-il ici d’une réelle violation de la propriété intellectuelle ou plutôt une stratégie pour décimer les principaux concurrents du leader des robots aspirateurs ? Le débat reste ouvert puisque iRobot a refusé d’en dire davantage.
Le fameux Solac Ecogenic AA3400 en cause dans l’affaire semble avoir lui-même été rebadgé par une autre société ! En effet, la discussion (pour le moins houleuse) consultable sur notre forum (voir le post) a révélé que l’aspirateur Paranello Multibot, vendu à bas prix, serait semblable en tout point au Solac Ecogenic, et qu’il présenterait de gênants dysfonctionnements : problème de batterie, roues coincées, retour impossible à la base de rechargement, programmation aléatoire….
Le Paranello Multibot a connu un certain succès grâce à de multiple ventes privées sur Groupon. Il y était vendu 139€ au lieu de 449€. Mais le Solac est commercialisé 176€ sur la plupart des site ecommerce ! Cherchez l’erreur !
Après quelques recherches nous avons identifié l’origine de ce robot. Celui-ci serait fabriqué par une société chinoise sous la référence XR210A : https://xrobot.en.made-in-china.com/product/QSLnFegEsJhV/China-Robotic-Vacuum-Cleaner-with-Remote-Control-Space-Isolator.html
Moralité de l’histoire, mieux vaut opter pour l’original que sa copie !